Home » Știință » Cometa Leonard s-a stins. Povestea unui vizitator luminos într-o perioadă întunecată

Cometa Leonard s-a stins. Povestea unui vizitator luminos într-o perioadă întunecată

Cometa Leonard s-a stins. Povestea unui vizitator luminos într-o perioadă întunecată
Cometa C/2021 A1 Leonard. Credit foto: Profimedia
Publicat: 22.03.2022

Cometa Leonard nu va face următoarea călătorie de 80.000 de ani în jurul Soarelui, deoarece cometa de 1,5 km lățime pare să se fi dezintegrat în luna februarie.

Astronomul Gregory Leonard, de la Catalina Sky Survey, a fost primul care a observat cometa, la data de 3 ianuarie 2021. Acum, toate semnele indică dispariția acesteia.

„În acest moment se îndepărtează de Soare și nu numai că s-a estompat, dar îi lipsesc cele mai importante două părți ale sale: nucleul (miezul) și coma (învelișul nebulos care înconjoară nucleul și care apare atunci când o cometă trece pe lângă Soare)”, relatează EarthSky.

Cometa Leonard, cunoscută și sub numele de C/2021 A1, a ajuns la o distanță de 90 de milioane de kilometri de Soare. Prin comparație, Pământul se apropie la o distanță de 147 de milioane de kilometri de stea.

Cometa tocmai își începuse călătoria de 40.000 de ani

Căldura Soarelui i-a dat viață lui Leonard, determinând-o să elibereze gaze și praf, dar șederea cometei prin Sistemul Solar intern s-a dovedit a fi sfârșitul ei.

Oamenii de știință au reușit să îl studieze pe Leonard cu ajutorul Solar Terrestrial Relations Observatory-A (STEREO-A), operat de NASA, și Solar Orbiter, un proiect comun al NASA și ESA. Cometele sunt practic imposibil de prezis, întrucât nu există două la fel, raportează Gizmodo.

Atunci când Gregory Leonard a observat prima dată cometa, aceasta se afla încă foarte aproape de orbita lui Jupiter. Au apărut speculații că ar putea deveni vizibilă cu ochiul liber pe măsură ce se apropie, dar s-a dovedit că nu a fost cazul, cometa putând fi observată doar cu ajutorul telescoapelor.

În plus, ca orice cometă care se deplasează pentru o trecere pe lângă Soare, Leonard risca să se dezintegreze, o posibilitate care pare să se fi adeverit. Cometa, care abia își începuse călătoria de întoarcere de 40.000 de ani către Sistemul Solar exterior, pare să se fi stins.

De ce va rămâne cometa Leonard în istorie?

Astronomii au început să observe aceste semne în momentul periheliului său. Printre acestea se numărau fluctuații ale luminozității sale la fiecare trei până la cinci zile și schimbări structurale ciudate în coada sa – un potențial semnal că bucăți din nucleu se desprind.

Ulterior, astronomul Martin Mašek de la Institutul de Fizică al Academiei Cehe de Științe a constatat că Leonard, care putea fi văzut doar în emisfera sudică, devenise o dungă care se estompa în spațiu, fără un cap strălucitor. Mašek a efectuat observații de la distanță de la un observator din Chile.

Scenariul cel mai probabil este că nucleul s-a dezintegrat sau s-a evaporat, ori o combinație a celor două. Cu toate acestea, Leonard va rămâne în istorie drept cea mai strălucitoare cometă din 2021.

Vă recomandăm să mai citiți și:

Cea mai mare cometă observată vreodată este de mărimea unei planete mici

39 de membri ai unei secte s-au sinucis când pe cer a apărut cometa Hale-Bopp

Cea mai mare cometă descoperită vreodată se întoarce la Pământ după o absență de 3,5 milioane de ani

O „cometă uriașă” se apropie pe o orbită foarte excentrică

Mihaela Horchidan
Mihaela Horchidan
Mihaela și-a finalizat studiile la Facultatea de Jurnalism și Științele Comunicării din cadrul Universității din București, având experiență în presa online și radio. Curiozitatea, dorința de a afla cât mai multe și pasiunea pentru istorie, ştiinţă şi natură au condus-o către Descopera.ro citește mai mult
Urmărește DESCOPERĂ.ro pe
Google News și Google Showcase
Cele mai noi articole
Ritmurile noastre biologice încă sunt dependente de Soare, chiar și în era electricității
Ritmurile noastre biologice încă sunt dependente de Soare, chiar și în era electricității
Test de cultură generală. De ce trimitem telescoape în spațiu?
Test de cultură generală. De ce trimitem telescoape în spațiu?
MISTRAL este noul instrument care va studia Universul la frecvențe înalte
MISTRAL este noul instrument care va studia Universul la frecvențe înalte
Reacția Casei Albe după ce Elon Musk a numit bugetul administrației Trump „o abominație respingătoare”
Reacția Casei Albe după ce Elon Musk a numit bugetul administrației Trump „o abominație respingătoare”
Marea Britanie s-a angajat să furnizeze 100.000 de drone Ucrainei
Marea Britanie s-a angajat să furnizeze 100.000 de drone Ucrainei
Bătălia financiară a deceniului: Aur versus Bitcoin, numit și „aurul digital”
Bătălia financiară a deceniului: Aur versus Bitcoin, numit și „aurul digital”
În urmă cu peste șase decenii se stingea un ilustru psiholog: „Arată-mi un om sănătos şi ţi-l voi vindeca”
În urmă cu peste șase decenii se stingea un ilustru psiholog: „Arată-mi un om sănătos şi ţi-l voi vindeca”
Cei mai bogați oameni din lume au devenit și mai bogați
Cei mai bogați oameni din lume au devenit și mai bogați
Un capibara care a evadat de la o grădină zoologică din China, regăsit după două luni
Un capibara care a evadat de la o grădină zoologică din China, regăsit după două luni
Bulgaria devine cel de-al 21-lea membru al zonei euro
Bulgaria devine cel de-al 21-lea membru al zonei euro
Suedia nu mai are loc în penitenciare și închiriază celule de închisoare în Estonia
Suedia nu mai are loc în penitenciare și închiriază celule de închisoare în Estonia
O nouă analiză a Manuscriselor de la Marea Moartă ar putea rescrie istoria evreilor
O nouă analiză a Manuscriselor de la Marea Moartă ar putea rescrie istoria evreilor
Oamenii de știință descoperă noi dovezi ale existenței găurilor negre de masă intermediară
Oamenii de știință descoperă noi dovezi ale existenței găurilor negre de masă intermediară
Hidrogenul invizibil ar putea elucida secretele materiei întunecate
Hidrogenul invizibil ar putea elucida secretele materiei întunecate
Omenirea a atins punctul fără de întoarcere pentru ghețarii lumii
Omenirea a atins punctul fără de întoarcere pentru ghețarii lumii
„Conspirații cu gen. Emil Străinu” începe joi, 5 iunie, de la 22:00, LIVE pe YouTube Cancan
„Conspirații cu gen. Emil Străinu” începe joi, 5 iunie, de la 22:00, LIVE pe YouTube Cancan
„Cel mai vechi selfie” din istorie ar putea fi o operă de artă neanderthaliană veche de 43.000 de ani
„Cel mai vechi selfie” din istorie ar putea fi o operă de artă neanderthaliană veche de 43.000 de ani
De ce este important să reciclăm bateriile și dispozitivele electronice
De ce este important să reciclăm bateriile și dispozitivele electronice